아크의 신작 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유로운 정신과 개성을 주제로 삼아, 현대를 이끄는 이들의 자신감을 음악으로 표현한 작품이다. 독특한 힙합 사운드를 바탕으로 생기 넘치는 메시지를 전할 예정이며, 앨범에는 총 5곡이 실려 있다. 이들 곡 중에는 타이틀곡 '뉴 키즈', 그리고 '룹 닷 디엘엘', '액시던트~앳 더 스튜디오', '에일리언 인 서울', '커넥티드'가 포함되어 있다.

타이틀곡 '뉴 키즈'는 최소한의 악기 구성과 2000년대 초반 힙합 신에서 영향을 받은 신디사이저 사운드를 통해 세련되면서도 독창적인 음악 스타일을 선보인다. 아크는 이 곡에 대해 "2000년대의 힙합 사운드를 우리만의 방식으로 새롭게 해석했다. 기존의 틀을 깨고 자신만의 스타일로, 유연한 사고방식을 지닌 새로운 세대가 되겠다는 의지를 담았다"고 밝혔다.

이 곡의 매력을 강조하며 멤버들은 "의자와 테이블을 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다"고 설명했다. 이어서 "코러스 부분마다 안무가 다르게 구성되어 있다. 색다른 퍼포먼스를 선보이기 위해 멤버들과 합을 맞추며 열심히 준비했으니 좋은 반응을 기대하고 있다"고 말했다.

이번 앨범에서 가장 큰 변화는 멤버 구성에 있다. 소속사는 지난달 아크에 새 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 재편한다고 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어 뿐만 아니라 영어, 일본어까지 3개 국어를 구사하며 외국인 멤버들 간 소통을 돕는 다정한 모습으로 주목받았다.

앤디는 "합류 소식을 처음 들었을 때 멤버들과 함께할 수 있어 기뻤다. 팬들을 빨리 만나고 싶다는 생각이 들었다"고 말했다. 그는 "오랜 연습생 생활을 함께한 멤버들이 있어 어색함도 잠시, 곧 예전처럼 편해졌다. 쇼케이스 무대에 서니 실감이 난다. 앞으로 아크의 일원으로 열심히 하겠다"고 다짐했다.

아크의 다른 멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 "앤디와 함께 연습생 시절을 보냈기에 그의 합류가 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과의 소통에 큰 도움이 될 것"이라며 기대감을 나타냈다.

아크는 다국적 그룹으로서의 정체성을 강조했다. "각국의 멤버들이 모였지만 우리의 목표는 하나, 아크의 일원으로 멋진 결과를 내며 함께 나아가는 것"이라며 "국적을 초월해 하나로 결속하여 앞으로 전진하고 싶다"고 말했다.

아크의 신작 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 이날 오후 6시에 공개될 예정이다.